La armada neuquina ya está lista para competir en los XIII Juegos Suramericanos

Desde este sábado, diez deportistas neuquinos serán parte de los XIII Juegos Suramericanos que se disputarán en Santa Fe y que también tendrá como epicentros de competencias las ciudades de Rosario y Rafaela. Instalados ya en sus respectivas sedes, contaron en la previa sus expectativas de “mejorar marcas, aspirar a un podio y contribuir a dejar bien alto el nombre de Argentina”. Para la gran mayoría será también “una experiencia única que podamos competir en casa y un privilegio poder compartirlo en familia”.

Nueve de los diez deportistas que participarán en esta edición, forman parte del programa de becas de Asistencia al Mediano y Alto Rendimiento que impulsa el ministerio de Juventud, Deportes y Cultura. Ellos son Giuliana Baigorria, en atletismo; Abril Garzón, en ciclismo; Manuel Turone, en ciclismo modalidad BMX Freestyle; Matías Contreras, canotaje slalom; Lucía Monje y Benjamín Gader, en patín carrera; Wanda Arca y Esteban Silva, en tiro con arco; y José Luis Acuña, en taekwondo. También estará Pilar Etchechoury, jugadora de la Selección Argentina de squash quien reside en España que no está incluida en el programa de becas.

Del grupo de atletas beneficiados por la beca provincial, Matías Contreras será el deportista con mayor experiencia en esta cita continental, ya que será su segunda participación tras competir en los Juegos de Asunción del Paraguay 2022, donde obtuvo una medalla de plata en la modalidad de K1 Extremo, modalidad en la que volverá a competir.

“Me siento muy bien físicamente”, dijo el palista de Aluminé, quien este año compitió en Canadá en el Campeonato Panamericano de Slalom y Kayak Cross donde ocupó la octava posición en la final.

En Rosario, “la competencia va a ser en agua plana, algo que no estamos acostumbrados ya que el tramo se recorre en aproximadamente 30 segundos. Por eso, después de Canadá nos hemos enfocado a adaptar los entrenamientos a este formato”, afirmó.

En cuanto a sus perspectivas para la competencia recordando su anterior desempeño en Asunción, redobló la apuesta. “En esa oportunidad logramos la medalla de plata y este año iremos con el objetivo de mejorar ese resultado en el kayak cross. Además, estaré compitiendo en categoría K1, así que estamos con muchas expectativas de subir al podio”, agregó.

También resaltó la ventaja de correr en casa que, considera, modifica las expectativas. “En mi caso es la primera vez que compito un evento de esta magnitud en mi país. Ojalá tengamos mucha hinchada, y que la visibilidad sea una puerta de entrada para que más chicos se acerquen a esta disciplina”, se entusiasmó.

El patín y el tiro con arco tendrán mayor representación ya que serán dos los representantes por cada una de las disciplinas.

En patín carrera Lucía Monje y Benjamín Gader animarán las competencias de fondo y llegarán afilados ya que estuvieron entrenando en altura, en la ciudad de Bogotá, Colombia. 

Gader afrontará la competencia con ánimo de revancha porque si bien estuvo en los Juegos de Asunción del Paraguay 2022 por decisión táctica del cuerpo técnico no compitió en ninguna de las pruebas. El joven de Alta Barda llega con más rodaje y una mejor preparación espera dar pelea por la medalla. 

“La Confederación Argentina de Patín nos convocó para viajar a Colombia a entrenar en altura y esto nos viene muy bien para este certamen. Bogotá es una ciudad que está a 2.500 metros de altura de base y con los entrenamientos que hicimos en bicicleta llegamos hasta los 3000 metros. En ese sentido podemos decir que la preparación fue espectacular”, contó.

“En Colombia hay un muy buen nivel de patinadores y eso ayuda bastante para mejorar. Yo hasta pude estar en un podio. Además, en julio estuve compitiendo en el Campeonato Panamericano de Naciones, donde logré quedar en el sexto puesto. Así que para este torneo las expectativas son altas”, aseveró.

También resaltó el plus de ser locales. “Competir en Argentina va a ser una experiencia nueva. En mi caso es la primera vez que corro en el país con la camiseta de la Selección Argentina. Tener a toda mi familia, amigos y gente del club va a ser algo único. Estoy muy contento y orgulloso de vivir esta posibilidad”, resumió.

En el mismo sentido se expresó su compañera Monje. “Poder ver a nuestra familia y que puedan vivir con nosotros esta experiencia será muy lindo”, explicó la corredora que lo comprobó en 2022 cuando compitió en este mismo escenario en los III Juegos Suramericanos Junior que también se realizaron en Rosario (obtuvo bronce en los 10 mil combinados).

Sobre su preparación también resaltó el trabajo realizado en Colombia. “Si bien en mi caso la preparación para todos los torneos del año comenzó el 3 de enero, haber podido entrenar en la altura en los últimos dos meses nos permitió estar súper enfocados y volcando nuestra energía al cien por ciento en estos juegos. Es la primera vez que hago una preparación en altura tanto tiempo. Espero poder llegar muy bien y representar a Argentina lo mejor posible”, se ilusionó la joven que en el Campeonato Panamericano de Velocidad, que se desarrolló este año en Colombia, se ubicó en la octava posición en la prueba de los 15 mil metros por eliminación.

El tiro con arco tendrá en Esteban Silva y Wanda Arca a sus representantes. Ambos se mostraron ilusionados con pelear por la medalla.

“Estoy muy contenta con todo el esfuerzo hecho hasta ahora y con un equipo técnico que está acompañando la mejora de mi rendimiento deportivo. La participación en los torneos nacionales es parte de la preparación y allí pudimos ajustar las últimas estrategias”, expresó Arca.

Agregó que “en Buenos Aires recientemente pude hacer uno de los mayores puntajes del año quedando primera tanto en la clasificación como en eliminatorias”.

En cuanto a sus expectativas para el certamen dijo que el “principal objetivo individual es mejorar el rendimiento que tuve en el Campeonato Panamericano en México (31° puesto) y utilizar toda esa experiencia adquirida para pulir más cosas. Compito en la modalidad recurvo individual y también voy a estar en prueba por equipos junto a Luisina Giudice y Alma Pueyo López”.

“Poder tener una competencia de este nivel en el país, en un lugar icónico como Rosario donde ya tuvimos la posibilidad de competir el año pasado en los JADAR (Juegos Argentinos de Alto Rendimiento) es algo increíble”, concluyó.

Lo propio opinó Silva, quien también compitió en dicho certamen y ahora vuelve al mismo escenario.  “Competir como local, con la camiseta de la Selección Argentina es algo que no se repite muchas veces. Es un orgullo y un privilegio poder estar en esta competencia participando de este torneo que espero disfrutar mucho”, recalcó el arquero de Plottier, quien en el Campeonato Panamericano Juvenil y Máster de Tiro con Arco que se realizó este año en Medellín, Colombia, estableció un nuevo récord argentino juvenil Sub-21 en la modalidad recurvo masculino.

“La preparación para estos Juegos fue un poco más compleja de lo que uno espera porque llegaron los vientos de septiembre y eso complica bastante los entrenamientos. No obstante, me veo con buen rendimiento. Voy a competir en recurvo individual y esperamos meternos en el top 8”, estimó.

Neuquén también dará pelea por la medalla con el taekwondista José Luis Acuña que llegará con una muy buena preparación y la experiencia del año pasado en los primeros Juegos JADAR (Juegos Argentinos de Alto Rendimiento) que también se realizaron en Rosario.  Este año en la división -68 kilos obtuvo dos medallas de bronce en los torneos G2 Open de Calgary (Canadá) y Las Vegas (Estados Unidos). Además, hizo podio en Río de Janeiro, Brasil, logrando el bronce en el Campeonato Panamericano Absoluto de Taekwondo y también en G1 de Portugal y plata en el G3 de Lima, Perú.

“Estos torneos nos han servido mucho para ubicarnos en este proceso. En mi caso ya conozco el escenario de Rosario porque competí y gané en los Juegos JADAR 2025 y también fui local en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2028 (5° puesto). Ganar ahora en los Juegos Odesur sería muy lindo ya que serán mis primeros Juegos Suramericanos ya que no pude competir en juveniles. Así que prepararse bien para defender la bandera, y estar bien plantados ese día para que todo salga de la mejor manera”, se ilusionó.

Por su parte, Manuel Turone, competirá en la modalidad BMX Freestyle. El rider este año logró el primer puesto en la modalidad dirt sobre saltos de tierra y spine (sobre rampas), en el Outdoor Mix Festival que se realizó en los Alpes franceses.  Además, quedó cerca de meterse en las semifinales (clasificaban hasta el puesto 24° y quedó29°) de la Copa Mundial, también en ese país, en el Park de Montpellier.

“Para ese campeonato llego bien ya que estuve entrenando fuerte antes y después de la Copa del Mundo, así que las expectativa es meterme entre los cinco mejores”, proyectó.

Celebró también que la competencia se realice en nuestro país. “Es algo increíble en un parque como el que tiene Rosario. Es una locura que no imaginaba vivir”, se alegró.

Otras deportistas presentes

Giuliana Baigorria, la lanzadora de martillo, será otra de las animadoras del certamen. “Es siempre un orgullo representar a la Argentina y más siendo local”, dijo la zapalina que en 2022 en el mismo escenario logró la medalla de oro con récord incluido en los III Juegos Suramericanos de la Juventud. “Volver con otra edad (21) en una categoría distinta me encanta y me incentiva a dar lo mejor”, comentó.

“La preparación –dijo- fue bastante dura y ya estamos bajando las cargas para afrontar los juegos de la mejor manera. Creo que estoy en el mejor momento y apostamos a que la competencia sea así”.

“Mi expectativa principal es mejorar mi marca. Lo vengo preparando para que así sea. Ojalá se den las condiciones: el clima, el momento y también cómo este yo ese día para que lo pueda lograr”, se entusiasmó.

Abril Garzón, que también estuvo en los Juegos Suramericanos juveniles de ese año logrando una medalla de bronce en la modalidad relevo mixto de ciclismo, también se ilusiona con poder hacer podio. Es que la pedalista de Huinganco, en el mismo óvalo de Rosario, ganó la medalla de oro en la modalidad Omnium por la Copa Argentina UCI (Unión Ciclista Internacional) y también obtuvo una presea de bronce en la prueba por puntos.

 “Hace mucho que no estaba tan competitiva. Me sirvió mucho haber estado corriendo en Europa. Es importante estar en nivel y espero tener las mismas sensaciones en las carreras que me toque afrontar”, manifestó.

Agregó que “haber podido competir y entrenar donde vamos a correr es un punto extra. Me siento bien y entrenando con las chicas para la cuarteta. Creo que los tiempos no están saliendo y las expectativas son altas”.

“No hay nada como correr en casa, rodeados de nuestra gente. Tuve la suerte de sentirlo en los Juegos Suramericanos Juniors cuando los nenes de las escuelas hacían hinchada por nosotras. Fue una experiencia increíble y hoy desde otro lugar, ya siendo corredora de élite, creo que va a ser un momento muy emotivo. Por eso también esperamos que los resultados acompañen”, cerró.

Por su parte, Pilar Etchechoury, quien reside en España, afrontará sus terceros Juegos. La neuquina sumó medallas en cada una de esas citas. En Cochabamba 2018 obtuvo dos medallas de plata, una en dobles femenino y otra en equipo femenino. Mientras que, en la última edición, en Asunción 2022, logró plata en la modalidad por equipos y bronce en dobles.

“La preparación para estos juegos vino un poco accidentada. Es que en junio tuve una pequeña lesión pero por suerte pude volver bastante rápido y participar del Panamericano de squash dónde logramos clasificar a los Juegos Panamericanos del año que viene (en Lima, Perú). Así que vengo con envión y con muchas ganas”, subrayó.

“En los últimos juegos quedamos segundas en equipo y sacamos medalla también en dobles. Las expectativas son superar esas posiciones y traernos un par de medallas más. Representar a mi país es lo mejor del mundo. Y ser locales es algo que no se puede describir por la energía que te transmite la gente, los familiares y los amigos. Por eso estoy contenta y emocionada de seguir participando en estos juegos y tratar de dejar a Argentina en lo más alto”, concluyó.