Club Estrella del Norte: contención, oportunidades y comunidad para más de 200 chicos

El Club Social y Deportivo Estrella del Norte, ubicado en 1° de Mayo y Buffolo de la ciudad de Neuquén, es mucho más que un espacio donde se juega al fútbol. Desde hace casi tres décadas se ha consolidado como un lugar de encuentro, contención y oportunidades para más de 200 niños, niñas y jóvenes del Gran Neuquén Norte y barrios del oeste de la ciudad de Neuquén.

Cada tarde, el predio se llena de vida, no solo por la práctica deportiva, sino también por el compromiso de dirigentes, familias y colaboradores que sostienen un proyecto con fuerte raíz social.

En ese sentido, y como parte del programa Clubes Sociales que lleva adelante el Gobierno de la provincia, las contraprestaciones que brinda la institución son parte central de su identidad: un sistema de becas que garantiza el acceso a quienes lo necesitan, el servicio de merienda como complemento alimentario y la disponibilidad del espacio para celebraciones, encuentros y cumpleaños.

“Sabemos que muchas familias atraviesan distintas realidades económicas o son muy numerosas, por eso hemos dispuesto un sistema de becas para acompañar esos casos”, destacaron desde la institución. “También ponemos a disposición las instalaciones para que las familias puedan celebrar cumpleaños. Ellas organizan los festejos y nosotros facilitamos el espacio”, explicó Manuel Balmaceda, secretario y fundador del club.

Durante el último año, además, el club reforzó su rol social a partir de un programa de fortalecimiento alimentario. “Gracias al trabajo de muchas madres y padres pudimos brindar un refrigerio que acompaña la alimentación de los chicos”, agregó el presidente, Adolfo Orellana.

El crecimiento de la institución también se refleja en sus instalaciones. Con el acompañamiento del programa Clubes Sociales, que impulsa el ministerio de Juventud, Cultura y Deportes a través de la secretaría de Deportes, el club pudo avanzar con obras fundamentales. “Haber podido cerrar el predio fue muy importante para nosotros, porque necesitábamos que los chicos y los árbitros pudieran estar tranquilos”, señaló Balmaceda.

Entre los avances también se encuentra la construcción de baños, duchas y vestuarios, una obra que representará un cambio significativo en la vida cotidiana del club. Durante años, los chicos debieron cambiarse a la intemperie o buscar algún resguardo improvisado; una vez finalizados, estos trabajos permitirán contar con mejores condiciones y mayor comodidad para todos.

Un pequeño recorrido a la historia del club

El Club Estrella del Norte comenzó el 25 de mayo de 1997, con apenas dos chicos y un grupo de familias que se organizaron para crear un espacio donde antes no había nada. “Al primer entrenamiento asistieron 30 chicos. Era una esquina y tuvimos que limpiar el terreno con los mismos padres, porque no había una escuela deportiva en esta zona”, recordó Balmaceda.

Con el paso del tiempo, ese esfuerzo comunitario se transformó en un club con identidad propia, inclusión y fuerte compromiso social. “Más de 220 chicos y chicas, de entre 6 y 17 años, forman parte hoy de este proyecto”, destacó Orellana, con orgullo.

Actualmente, la institución proyecta seguir creciendo, ampliando su oferta deportiva y fortaleciendo su infraestructura. “Queremos sumar nuevas disciplinas como vóley y básquet, construir más espacios y seguir jerarquizando el club para nuestros chicos”, expresó Orellana. Además, agregó: “También soñamos con tener un albergue que nos permita recibir delegaciones y generar intercambios”.

Así, el Club Estrella del Norte reafirma su rol, dando cuenta que es mucho más que un espacio deportivo: un lugar donde el deporte es la puerta de entrada, pero lo esencial es la contención, la inclusión y la construcción de comunidad.